반려식물

악취의 고비를 무사히 넘기고 8편에서 배운 대로 주기적인 뒤집기와 산소 공급을 해주다 보면, 어느 날 퇴비함 뚜껑을 열었을 때 깜짝 놀랄 만한 광경을 목격하게 됩니다. 흙 표면과 음식물 쓰레기 자투리 주변으로 하얀색 실 모양의 물질이나 먼지가 가득 피어올라 있는 모습입니다. 초보 가드너 시절의 저 역시 이 장면을 처음 보았을 때 심장이 덜컥 내려앉았습니다. “아, 결국 … 더 읽기

가정용 컴포스팅을 진행하다 보면, 아무리 주의를 기울여도 한순간의 방심으로 위기가 찾아오기 마련입니다. 어느 날 아침, 베란다 문을 열었는데 구수한 흙내음 대신 코를 찌르는 시큼한 부패취나 지독한 암모니아 냄새가 뿜어져 나온다면 누구나 당황하고 컴포스팅을 포기하고 싶은 마음이 듭니다. 아파트라는 밀폐된 주거 구조상, 이 악취를 빠르게 잡지 못하면 온 집안에 냄새가 배어 가족들의 거센 항의를 받게 됩니다. … 더 읽기

홈 컴포스팅을 시작하고 음식물(질소)과 상자 조각(탄소)을 부지런히 모아 넣다 보면, 어느 순간 통 안의 내용물이 거대하게 뭉치거나 아래쪽 흙이 단단하게 다져지는 현상을 목격하게 됩니다. 6편과 7편에서 온도, 습도, 벌레 차단까지 완벽하게 세팅했더라도 이 단계에서 방심하면 퇴비화의 핵심 시계바늘이 멈춰버립니다. 호기성 컴포스팅의 심장은 바로 ‘산소’입니다. 퇴비함 내부를 주기적으로 뒤섞어 공기를 불어넣는 과정을 가드닝 용어로 ‘뒤집기(Aeration)’라고 부릅니다. … 더 읽기

홈 컴포스팅을 순조롭게 진행하며 온도와 습도를 맞추다 보면, 어느 날 퇴비함 뚜껑을 열었을 때 얼굴을 향해 날아오르는 작은 날벌레나 흙 위를 떼 지어 기어 다니는 미세한 벌레들을 마주하고 소름이 돋는 순간이 찾아옵니다. 10편에서 다룬 식물 해충만큼이나 퇴비함 주변에 꼬이는 ‘초파리’와 ‘톡토기(Springtails)’는 아파트 집사들을 가장 깊은 멘붕에 빠뜨리는 주범입니다. 베란다에서 시작된 벌레들이 거실을 거쳐 안방까지 침범하기 … 더 읽기

홈 컴포스팅을 시작하고 금지 음식물도 잘 걸러냈는데, 이상하게 2~3주일이 지나도 음식물 형태가 그대로 남아있거나 분해 속도가 터무니없이 느려 답답했던 경험이 있으실 겁니다. 분명 악취는 나지 않는데, 흙을 뒤적여봐도 아무런 변화가 없다면 미생물들이 일하지 않고 깊은 잠에 빠진 상태일 확률이 높습니다. 저 역시 초보 시절에 탄소물과 질소물의 비율을 완벽하게 맞췄다고 자부했는데도 한 달 내내 상추 잎사귀 … 더 읽기

홈 컴포스팅을 시작하고 배합 비율과 퇴비함 종류까지 고르고 나면, 주방에서 나오는 모든 부산물을 퇴비함에 넣고 싶은 강한 의욕이 생기기 마련입니다. “어차피 다 자연에서 온 유기물인데 흙 속에서 결국 다 썩어 좋은 영양분이 되지 않을까?” 하는 막연한 기대감 때문입니다. 저 역시 컴포스팅 초기에 이러한 안일한 생각으로 큰 낭패를 보았습니다. 먹다 남은 생선구이 가시와 껍질, 그리고 유통기한이 … 더 읽기

한국의 주거 환경은 대부분 아파트나 빌라 같은 밀폐된 공동주택 구조입니다. 이런 환경에서 홈 컴포스팅을 시작할 때 가장 큰 걸림돌은 역시 공기 순환입니다. 앞서 1편과 2편에서 강조했듯, 일반적인 퇴비화는 산소를 좋아하는 ‘호기성 미생물’을 이용하기 때문에 끊임없이 공기를 통하게 하고 흙을 뒤집어주어야 합니다. 하지만 바람이 잘 통하지 않는 구조이거나 집 내부에 퇴비함을 두어야 하는 상황이라면 이 호기성 … 더 읽기